|
In Memoriam Jan de Leeuw
(tekst: Douwe Frerichs, met goedkeuring van de redactie overgenomen
uit Draf&Rensport nr. 29 - 2011)
Jan de Leeuw is dood. De paardenman uit Hoofddorp overleed zaterdagmiddag
(16-07-2011) op 86-jarige leeftijd kalm, in het bijzijn van
zijn geliefden. De laatste jaren was Jan Jan niet meer. Hij leed
aan een zware vorm van de ziekte van Alzheimer, waardoor - treffend
verwoord op de rouwkaart - zijn wereld steeds kleiner was geworden.
Jan de Leeuw was jarenlang een icoon van de paardensport. Een prachtkerel
en voor zijn naasten een liefdevolle vader en echtgenoot.
Jan de Leeuw gaat een rondje mee met de start-auto.
"Prakkeseerder"
Jan de Leeuw was een trainer van het oude stempel. Op en top paardenman
en een ouderwetse 'prakkeseerder.' Zijn aan de IJweg gesitueerde
entrainement was decennialang een bolwerk in de Haarlemmermeer.
Begonnen in een onbewoonbaar verklaarde woning in Halfweg met matige
dravers, als eigenaar-trainer. Mooie verhalen over hoe paarden in
de keuken en bijkeuken waren gestald. Later betrok hij zijn fraaie
woonhuis en entrainement aan de IJweg en werd hij (samen met Jan
van Dooyeweerd) het boegbeeld voor de drafsport in de Haarlemmermeer.
Hij trainde zijn paarden in het Haarlemmermeerse Bos. De aimabele
De Leeuw trainde vele goede paarden, maar zijn carrière kende ook
de onvermijdelijke hoogte- en dieptepunten. Met Korjak won hij de
Sweepstakes, maar de gelofte haalde door een blessure de Derby niet.
Voor Piet Meijn kocht hij in Amerika Worthy Dean en Speedy Volita,
maar de grillige eigenaar besloot na enkele jaren de wondermerrie
bij Gerard Gommans in training te geven. Dat was bitter. El Hadie,
Habanera, Nathan Olivier en Peter Post waren de betere dravers in
de stal. Jan haalde Stephanie's Colt naar ons land, maar de lengst
kon de verwachtingen zowel op de baan als in de fokkerij niet inlossen.
Hij fokte talloze dravers die allemaal de achternaam Mendel kregen.
Agostinho en Yorki waren de besten. De Leeuw genoot op zijn eigen
ingetogen wijze ook van de successen van zijn zoons Cees en John.
Zijn ogen glommen toen Cees de Derby won met Elionora Oldeson. Ook
was hij bij de grote successen met Carisma Darby. Hij genoot toen
John het Kampioenschap van Nederland won met Guvo de Bloomerd. Een
vader die trots was op zijn kinderen, maar die ook het succes bij
zijn jongens liet. Jan de Leeuw was veel meer dan alleen trainer.
Jarenlang zette hij zich belangenloos in voor de PR van de sport.
Hij zag en begreep wat er moest gebeuren. Altijd kon een beroep
op hem worden gedaan om op welke gelegenheid dan ook een demonstratie
met een draver te geven. Met de in het oog springende schimmel Yorki
Mendel opende hij talloze wedkantoren. Jan de Leeuw hield van sport
met een voorliefde voor wielrennen. Bij de zesdaagse ontmoette hij
Peter Post, naar wie hij nog eens heel slim een paard vernoemde.
Hij keek af hoe reclame werd gemaakt voor de wielersport en trachtte
op zijn eigen manier initiatieven te ontplooien. Jan de Leeuw liet
zich niet weerhouden door passief NDR-bestuur. Hij was de man die
de drafsport wilde verkopen en daar slaagde hij glansrijk in. Zo
stond hij aan de basis van het draversbal, een jaarlijks gala. Jan
de Leeuw had een goed contact met zijn collega's. Ook nadat hij
zijn trainerspak in de wilgen had gehangen, was hij een graag geziene
gast op de koers. Het contact met het schrijvende gilde was altijd
goed. Ooit sprak hij me aan met de tip om bij de prognoses van de
koersen vooral alle paarden te bespreken. Omdat het niet leuk is
als je paard 'niet genoemd wordt.' Misschien toch wel een aardige
suggestie, zoals Jan wel meer rake oplossingen had om de sport op
een hoger plan te brengen. Want dat deed hem altijd zeer, de teloorgang
van zijn wereldje. Vrijdag neemt de drafsport afscheid van Jan de
Leeuw. Hij heeft een prachtig leven geleid. Onze condoleances gaan
uit naar zijn vrouw Annie en de verdere familie.
(tot zover het artikel van Douwe Frerichs)
Boven: Naast de "Meijn-paarden" was de kleine hengst El Hadie
een van de succesvolste dravers van Jan de Leeuw.
Boven: Jan de Leeuw is hier met de imposante Korjak
op weg naar de baan van Duindigt. Links loopt zoon Cees mee.
Boven: Korjak wint. Het paard had grote kwaliteiten,
won de Sweepstakes, maar kreeg vlak voor de Derby een blessure.
Boven: Jan met de succesvolle merrie Habanera.
Boven: Jan heeft op Duindigt gewonnen met de draver Peter Post.
Jan's broer begeleidt het paard.
Boven: Legendarische dravermannen: v.l.n.r.
Jan van Dooyeweerd, Jan de Leeuw en Willem van Overeem.
Dooyeweerd heeft De Leeuw een speldje opgeprikt.
|
